Em um espaço mais amplo e acolhedor, empresa francana celebra sua trajetória com pães de longa fermentação, pizzas artesanais e uma história construída com dedicação e afeto

Experiente, inquieto e movido por uma paixão que atravessa décadas, Odair de Souza carrega na própria trajetória o sabor da persistência. À frente da Néll Boulangerie, padaria e pizzaria artesanal em Franca, ele traduz em cada receita uma história que começou cedo e nunca mais parou de crescer.

Natural de Leme (SP), Odair chegou a Franca há 25 anos, mas sua relação com a gastronomia começou muito antes. Aos 16 anos, deu os primeiros passos como chopeiro. Era só o início de uma caminhada que, com o tempo, ganharia novos contornos, aprendizados e, principalmente, propósito. “Minha base é desta época. Comecei neste mundo e nunca mais saí. Fiz muitos cursos, me aperfeiçoei e me apaixonei pela gastronomia”, relembra.

Com o passar dos anos, acumulou experiências em diferentes funções, atuou como maître e participou da implantação de restaurantes. Mas foi em casa, ao lado da esposa Sandra, que uma nova paixão ganhou forma. A partir de 2012, nas horas vagas, começou a produzir pães de fermentação natural. O que era um projeto despretensioso cresceu, ganhou estrutura e se transformou em uma pequena fábrica dentro de casa.

A virada veio durante a pandemia. Foi ali que Odair decidiu apostar de vez no sonho. Em 2022, abriu o primeiro espaço próprio da Néll Boulangerie. E, há cerca de dois meses, deu um novo e importante passo: a mudança para um endereço maior, na Avenida Major Nicácio, ampliando não só a estrutura, mas também as possibilidades.

Hoje, a casa funciona como padaria, pizzaria e também restaurante, com almoço executivo que traz pratos franceses com um toque brasileiro. Um reflexo direto das influências que marcam a identidade do negócio: técnicas francesas, fermentação lenta e o cuidado artesanal em cada detalhe.

Mais do que um espaço gastronômico, a Néll se tornou um ponto de encontro. “Aqui temos muita experiência e competência, mas, acima de tudo, é uma casa aconchegante, feita com carinho. Muitos dos nossos clientes se tornaram amigos e nos acompanham desde o início”, conta Odair.

Esse vínculo se traduz no ambiente e também na produção: cerca de 80% de tudo o que é servido é feito ali mesmo, de forma artesanal. Pães de longa fermentação, croissants, panetones e pizzas napolitanas dividem espaço com um conceito que valoriza o tempo, o processo e o sabor real dos alimentos.

Hoje, o que começou com duas pessoas ganhou força e se transformou em uma equipe com dez colaboradores. Ainda assim, o sentimento permanece o mesmo. “Nós vivemos aqui dentro, temos prazer de estar aqui. Este lugar é como o quintal da nossa casa”, define.

Carolina Ribeiro/Portal ACIF    Fotos: Wilker Maia/ACIF

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